Kathedraal van Sevilla - Santa María de la Sede

Midden in het centrum ligt de beroemde kathedraal van Sevilla. In de Moorse tijd stond hier eeuwenlang een moskee. Toen Ferdinand de III in 1258 Sevilla heroverde op de Moren, werd de moskee in gebruik genomen als kathedraal. In 1403 werd hij afgebroken en vervolgens bouwde men op de restanten de huidige kathedraal,  die in 1506 werd ingewijd.

Als overblijfselen uit de Moorse tijd resten nog het voorhof (de Patio de Naranjas -Sinaasappelhof) en de oorspronkelijke minaret, die tegenwoordig bekend staat als de Giralda. Een van de belangrijkste iconen van de stad. De toren van 104 m hoog is een belangrijk herkenningspunt voor veel Sevillianen. Voor de toeristen is de Giralda te beklimmen.  Je klimt niet naar boven via een trap, maar via een hellende gang, waarover vroeger de paarden omhoog liepen.

De enorme afmetingen van de Kathedraal zijn imponerend met aan de binnenzijde een lengte van 127 meter lang, een  breedte van 83 meter en een hoogte van 43 meter. Het rijke, indrukwekkend interieur bevat talloze kunstwerken. Bijzonder fraai is het centraal gelegen koor, dat wordt afgesloten door een hekwerk.

Speciale bezienswaardigheden zijn: het praalgraf van Christophus Columbus, de schatkamer en de Koninklijke kapel (gewijd aan Ferdinand III).

Bijzonderheden die je moet weten over de kathedraal van Sevilla:

• Als een Seviliaan je verteld over de Kathedraal zal hij je er zeker van overtuigen dat het de grootste ter wereld is. Dat klopt ook als we het over Gotische Katedralen hebben, maar in werkelijkheid is het de derde grootste kathedraal na die van het Vaticaan en de kathedraal in Londen.
• Alle Kathedralen behalve die in Sevilla hebben een vloer in de vorm van een latijns kruis. In dit geval is de vloer vierkant aangezien dit de vorm was van de oorspronkelijke moskee waar de kathedraal overheen is gebouwd.
• Kijk als je in de Patio de Naranjas bent omhoog, in een van de ruimtes zie je hier bijzondere voorwerpen aan het plafond hangen. Een houten krokodil, een wandelstok, een olifantentand en een paarden bit. De geschiedenis van deze voorwerpen gaat terug naar de 13e eeuw en het koninkrijk van Alfonso de Wijze.
• Het graf van Columbus zouden eigenlijk in Havana worden geplaatst om de ontdekking van de Amerikas te herdenken. Toen Spanje Cuba en de Filipijnen verloor in 1898 werd besloten deze naar Sevilla te verplaatsen.
• Naast het graf van Columbus zijn hier ook nog de resten te vinden van koning Ferdinand III en de zoon en bibliograaf van Columbus, Hernando Columbus.
• Om de kathedraal heen zie je kettingen hangen, deze stonden letterlijk voor de scheiding van de macht tussen de kerk en de staat. Achter deze kettingen hield de macht van Justitie op, de burgers konden hier vluchten voor de harde hand van de staat hun recht op asiel opeisen bij de kerk. Afhankelijk van de gepleegde misdaad bepaalde de kerk of deze verleend werd.
• De traptreden die je bij deze kettingen buiten de kathedraal ziet waren in de 15e en 16e eeuw de plek waar handel gedreven werd, pacten gemaakt werden door kooplieden en slaven op de markt gebracht werden.
• Sevilla is al jaren bezig de originele witte kleur van de kathedraal terug te krijgen. Door jarenlange luchtvervuiling is de hele kathedraal bruin gekleurd. Bij schoonmaakwerkzaamheden werd ontdekt dat de originele kleur bijna wit is. Ook kwamen er vreemde rode tekens tevoorschijn die op graffiti uit de oudheid lijken. Lange tijd was onduidelijk wat de oorsprong hiervan was. De theorie die nu algemeen geaccepteerd is, gaat terug naar studenten die hun doctoraal hadden gehaald en dit vierden door deze schilderingen. Ze zijn ook op andere gebouwen in Sevilla te vinden zoals het Archivo de Indias.

We raden een bezoek aan over de daken van de Kathedraal. Een heel bijzondere ervaring waarbij je de kathedraal en Sevilla vanaf grote hoogte mag bewonderen. Na afloop ben je vrij om zelfstandig door de Kathedraal te wandelen.

Let op! Om de kerk te betreden gelden er bepaalde normen, houd er rekening mee dat je geen shirt zonder mouwen mag dragen, vrouwen mogen niet met een korte broek naar binnen en je slippers kun je het best ook in je hotel laten staan. De kathedraal doet nog steeds dienst als katholieke kerk en heeft daarom ook beperkte openingstijden.